Un equipo de investigadores de la NASA ha descubierto un planeta colosal que ha sido apodado “súper Júpiter” debido a su impresionante tamaño, equivalente a 17,000 veces la superficie de la Tierra. El hallazgo ha causado gran expectación en la comunidad científica no solo por su magnitud, sino por las sorprendentes características de este cuerpo celeste.
El planeta, bautizado como SIMP 0136, se encuentra a 20 años luz de la Tierra y tiene una masa aproximadamente 13 veces superior a la de Júpiter, el gigante gaseoso de nuestro sistema solar. Sin embargo, su rasgo más desconcertante es que flota libremente en el espacio, sin estar ligado gravitacionalmente a ninguna estrella, lo que lo convierte en un planeta errante.
¿Qué hace tan especial al “súper Júpiter”?
Lo que más sorprendió a los astrónomos es que SIMP 0136 presenta una rotación extremadamente rápida, completando una vuelta sobre su eje en tan solo 2.4 horas, un periodo mucho más corto que el de otros planetas gigantes conocidos. Este giro acelerado, sumado a su independencia orbital, lo convierte en un fenómeno sin precedentes para los estudios planetarios.
Los investigadores detallaron que las variaciones en el brillo de este planeta fueron detectadas gracias al Telescopio Espacial James Webb, que monitoreó al “súper Júpiter” durante dos periodos de rotación. Estas fluctuaciones no pueden explicarse únicamente por la presencia de nubes, ya que están ligadas a complejos procesos atmosféricos, que incluyen cambios en la temperatura, composición química y dinámicas internas aún no del todo comprendidas.
Un enigma para la ciencia
El hallazgo de un planeta de estas características ha abierto nuevas preguntas sobre la formación y evolución de planetas gigantes que no dependen de una estrella. La NASA señala que este tipo de planetas errantes podrían ser más comunes de lo que se pensaba, lo que plantea nuevos desafíos para la astronomía moderna.
La investigación continúa, ya que la detección de un amplio espectro de luz infrarroja sugiere que SIMP 0136 podría ser clave para entender la formación de otros mundos gigantescos fuera de nuestro sistema solar.
